A maior cooperação internacional para a exploração do espaço está completando 15 anos. Dia 20 de novembro de 1998 entrou em órbita o primeiro pedaço da Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês), resultado do esforço colaborativo de 15 nações. Concebida inicialmente para ser parte da estação russa Mir, o módulo Zarya foi adaptado para se transformar na primeira peça do quebra-cabeças do laboratório espacial. Uma década e meia e muitas expansões depois, a ISS hoje desafia as divisões territoriais do nosso planeta e mostra, lá em cima, uma união de povos até há pouco inimaginável na Terra.
A estação constitui-se da maior e mais moderna estrutura já montada pelo homem no espaço. Com 109 metros de largura, 73 metros de comprimento, 20 metros de altura e cerca de 450 toneladas, apresenta-se como plataforma para missões espaciais, como laboratório para experimentos e como um passo necessário para a cara exploração do universo. Segundo estimativa da Agência Espacial Europeia (ESA), o custo de construção, desenvolvimento, montagem e mais de uma década de operação ultrapassa os 100 bilhões de euros, ou seja, mais de R$ 300 bilhões.
Fonte: G1
By: Kappa Luca